Enviado por Evan Epsteinel octubre 03, 2008a las 23:16
Durante las últimas semanas
hemos presenciado probablemente la peor
crisis financiera en la historia reciente de Wall Street - y persiste una
tremenda incertidumbre respecto a la economía de los Estados Unidos y sus
repercusiones en los mercados
globales.
Sin duda éste ha sido un año
extraordinario, con una campaña presidencial en EE.UU a punto de definirse, con
sorpresas de la talla de la inclusión de Sarah Palin en la campaña
de McCain (hasta ese momento prácticamente una desconocida a nivel nacional), y
pareciera que no hay día que pase en que no nos encontramos con nuevos giros en la economía o la campaña presidencial de EE.UU. Sin ir más lejos, con
fecha de hoy finalmente se aprobó el plan
de rescate de US$700 billones después de haber sido rechazado sorpresivamente a principios de semana por la Cámara de Representantes del
Congreso de EE.UU creando una
crisis de proporciones en los mercados mundiales.
Pero el punto de este artículo
es cómo la crisis financiera ha afectado a Silicon Valley y si el estatus de
esta región como centro de innovación y emprendimiento a nivel norteamericano y
global se encuentra en peligro.
Después de un largo tiempo fuera de las pistas del posteo por motivos varios, estoy de vuelta de manera activa en el 'panal de todos'. Hay varias cosas en carpeta, que se están moviendo y otras pendientes. Antes de atacarlas, les quiero hacer una invitación de último minuto al Jam/VideoChat Session Urbano que realizaremos mañana viernes 12 a las 12:30pm con motivo del lanzamiento de la Revista Foco 76, ideas de ciudad y cuyo tema para esta edición es Santiago 2.0. La Revista está de pelos y aborda el tema en cuestión desde el punto de vista del entrelazamiento entre espacio web y urbano, las redes socio-técnicas, los smarts mobs, la arquitectura responsiva, los ciudadanos empoderados y la wikicity, entre otros. Pese a que los temas centrales de la Foco 76 no están en el ámbito de la EduInnovación, puedo decir que esta edición está muy enjambrística por los contenidos, por su concepción y por el panorama que presenta. Incluye artículos de colegas investigadores del MIT que estarán virtualmente presente mañana, de Clay Shirky que dio una de las keynotes en la Web 2.0 Expo en SF a la cual algunos asistimos y otros conspicuos articulistas-webprendedores-investigadores chilenos. Además, como disclaimer, debo decir que abejorro ausente Pablo Allard está en Comité Editorial, quien escribe fue invitado como editor invitado, y que tenemos artículos por David Assael y Andrés Valdivia, y que entre los premiados por su 'contribución a las comunidades web 2.0' se encuentran Podcaster, Plataforma Urbana y Bligoo. Buena Cabros! Nos estamos viendo en el panal, ojalá algunos se puedan sumar mañana viernes. Dentro de las próximas semanas les contaré del nuevo proyecto aplicado de Innovación en la Educación que lidero desde Foro Pro Innovación y al cual he convocado a las abejas Susana Claro y Fran Reutter, y en lo que viene a toda la comunidad Enjambre para que, de una u otra forma, hagamos realidad nuestro mantra de 'Innovación Hoy por una Nueva Educación'. Salud! y En contacto, CH
Enviado por Evan Epsteinel julio 18, 2008a las 15:25
Históricamente la innovación y emprendimiento no son constantes, más bien se producen a través de ciclos u olas. En Silicon Valley se habla de cuatro olas importantes de innovación: la primera en los años '50, con el desarrollo de ondas electromagnéticas - financiada mayoritariamente por la industria de defensa, luego en los '60 fue el turno de los semiconductores y circuitos integrados; en los '80s los computadores (desktop y PCs) y en los '90 fue el turno de Internet, que terminó por explotar a través de la famosa burbuja punto-com.
Esta semana la NVCA publicó una interesante estadística: el monto de dinero levantado por los inversionistas de riesgo (VCs) durante el segundo semestre de 2008, US$9.1 billones a través de 71 fondos, lo que significa que sólo en 2008 se han levantado aproximadamente US$16.1 billones a través de 130 fondos.
Estas cifras demuestran que a pesar que muchos hablan de una recesión en la economía de Estados Unidos, acentuado por el reciento tumulto que se ha producido con el intento de rescate deFannie Mae y Freddie Macpor parte del gobierno, los VCs y sus inversionistas institucionales siguen positivos frente a la capacidad de emprendimiento e innovación de Estados Unidos y están adoptando una visión más a largo plazo, un signo muy sano y optimista frente al futuro.
De hecho, Silicon Valley sigue sorprendentemente firme a pesar del estado general de la economía nacional, liderando por lejos el mundo del emprendimiento e innovación (hubo record de ventas en 2007 entre las 150 principales empresas de Silicon Valleypor un monto de US$450 billones,aunque se estima que el crecimiento en 2008 va a ser menor). Y esto a pesar que los mercados de capitales no están otorgando la liquidez de otrora, problema mitigado en parte por el hecho que existe un mercado de adquisiones (M&A) mayor que antes yalgunos señalan que a pesar de una baja de la economía nacional, Silicon Valley ha resistido porque las empresas de tecnología más importantes de la región cuentan con muchas reservas de dinero, limitando su necesidad al crédito; muchos de sus negocios se producen en el extranjero, donde el gasto se mantiene fuerte; la baja del dólar ha incrementado sus exportaciones; y las industrias emergentes, como clean tech, siguen creciendo a una tasa muy fuerte.
Me pareció que el evento estuvo notable y que constituyó en cierta medida un hito para emprendedores latinoamericanos en Silicon Valley. De partida, un par de VCs locales - Alex Mendez, de Storm Ventures y Sergio Monsalve, de Norwest Venture Partners hablaron en general de la industria del venture capital en EEUU, de los fondos que manejan, y de su interés por invertir en empresas de A. Latina (un interés por cierto muy inusual entre VCs locales). Luego, el formato del evento consistió en un “elevator pitch” de 10 minutos por empresa con feedback posterior de parte de los VCs – sin duda uno de los highlights del evento - y un lujo considerando lo difícil que es atraer la atención de cualquier VC en esta zona (a este evento asistieron, entre otros,NeoCarta Ventures, Trident Capital y Jafco Ventures).
Junto a este evento la mayoría de la delegación participó de una reunión/charla la noche anterior en la universidad de Stanford con el profesor Henri S. Rowen, un senior fellow del Hoover Institution y del Asia-Pacific Research Center (y Profesor Emerito de la escuela de negocios de Stanford) y la discusión giró en torno a la historia de Silicon Valley como polo tecnológico (libro recomendado: The Silicon Valley Edge) y la historia del auge de algunos países de Asia en temas de tecnología e innovación (como Taiwán, China, India, Singapur, Corea del Sur, etc.)
Enviado por manuel tironiel marzo 30, 2008a las 15:48
El otro día, almorzando con algunos compañeros de oficina, salió el tema más álgido de la temporada: la crisis energética y las represas. En este tipo de temas, o estás a favor o estás en contra, así que rápidamente se armaron dos equipos. El bando contra las represas estaba liderado por quien escribe, obviamente.
Debo decir que hacia el postre era bastante evidente que la postura que defendía (contra las represas) se había impuesto contundentemente desde todo punto de vista. No me interesa ir al detalle del debate, sino que resaltar el último argumento-estocada que intentó darme mi contrincante (llamémosle A) cuando vio que su posición no se sostenía.
A:¡Ya, tienes razón, lo reconozco¡ Pero mira, acá el tema es finalmente político; el tema es quién se va a atrever a hacer todo eso, quién se va a tirar contra las hidroeléctricas [oponiéndose a su negocio] y quién se va a atrever a tirarse a los consumidores encima [tomando medidas drásticas contra el consumo] … acá el problema es quién liderará un vuelco como el que propones.
Enviado por Evan Epsteinel marzo 28, 2008a las 18:29
En este post voy a intentar dar un paso atrás y analizar, con un prisma de Silicon Valley, a nuestra querida región latinoamericana “in the big picture” como dicen los norteamericanos, por lo menos en lo que se refiere a tecnología y educación – los temas principales de Enjambre.
El estar inmerso en la mitad de la campaña presidencial norteamericana da para pensar en muchas cosas, y en lo personal me ha hecho reflexionar sobre el futuro de América Latina y su rol en este mundo cada vez más globalizado. Como muchos se habrán dado cuenta leyendo mis posts anteriores, uno de los temas que más me apasionan es el posicionamiento (o mejor dicho inclusión) de América Latina como un jugador relevante en el partido, para dejar de estar relegado a su puesto habitual de suplente (y secundario) en la banca. Pero después de vivir por casi ya cuatro años en este país, puedo decir que la actitud frente a nuestra región (y lo digo en base a mi experiencia en Silicon Valley, probablemente la región más innovadora y dinámica de los EE.UU) sigue siendo de una indiferencia y hasta irrelevancia casi absoluta.
He comenzado a leer la biografía de Barack Obama “Dreams from my father: a story of race and inheritance” y me parece interesante rescatar varias cosas del libro y hacer algunos paralelos con América Latina. Una constante del libro es la lucha y desafío de Obama por sobresalir en la sociedad norteamericana donde siempre ha existido una discriminación hace la minoría de raza negra, y en el caso personal de Obama, esta lucha (por forjar su propia identidad) se acentúa aún más por ser de “origen multirracial” ie.: su madre es blanca de clase media proveniente de Kansas, y su padre (ausente casi toda su vida) africano de Kenya y de origen musulmán. El improbable ascenso de un joven de raza negra en este país no es nada nuevo, pero refleja en parte la realidad de cualquier minoría en este país, y en lo que se refiere a este artículo, a los latinos.
La cultura del Remix no es sólo una práctica relacionada con los contenidos , podemos también entenderlo desde el punto de vista de las relaciones creativas. Equipos con competencias diversas,ptos de vistas divergentes, culturas que se cruzan, apropiaciones cruzadas parecen estar en el núcleo de la creatividad. Nuestros sistemas educacionales y la sociedad toda , promueven la standarización, y los modelos que promedian , castigan de alguna forma lo diferente,lo marginal. En un mundo que comienza a ser un mestizaje cultural de todo orden el tratar de frenar la diversidad sólo promueven el stato quo. El individuo es cambio la sociedad es memoria...
Salvador Aragon escribe: "A lo largo del siglo XV, la Florencia gobernada por los Medicis, "sufrio" una extraordinaria explosión de creatividad. Desde el campo de la arquitectura hasta el pensamiento, la capital toscana sirvió como refugio a artistas como Miguel Angel o Leonardo, a arquitectos como Brunelleschi, o a pensadores de la talla de Maquiavelo. Las causas de esta inusitada fecundidad creativa e innovadora han sido denominadas el Efecto Medici."
Aunque parezca exagerado, existe un sitio británico llamado video jug que tiene por objetivo enseñarte todo lo que necesites para desenvolverte en tu vida en prácticos videos de menos de 5 minutos, didácticamente explicados y actuados por actores y actrices de lo más guapos y simpáticos. (en muchos casos los videos tienen altas dosis de ironía o humor, pero la mayoría de las veces cumplen el objetivo)
El tema de este video jug es que no explica muchas cosas de lo que originalmente entendemos por "educativas"... me imagino que esas cosas se explicarán en el colegio o en la universidad. Estos amigos británicos se dedican a explicar todas las cosas que nadie explica en los sitemas educativos más clasicos: hay videos desde como bañar a tu gato, hasta como dar tu primer beso... o un beso apasionado :P. También enseñan como hacerte un profile de Facebook o grabar y subir un podcast, también sugieren como ser el pololo perfecto o como dar un gran abrazo de hombre a hombre. También tienen muchos consejos para ser un buen padre o madre, y así podría seguir relatando videos muucho rato. Además estos videos vienen acompañados por textos explicativos en el caso de que algo no te haya quedado claro. Bueno, me imagino que ya se hicieron la idea del tipo de videos del sitio.
Si bien hace un tiempo escribí acá en Enjambre sobre como mi hermano, de aquel entonces 10 años, aprendió a tocar guitarra usando YouTube, ahora me encuentro una tremenda industria relacionada a la enseñanza de conocimentos de todo tipo a través de videos. Mucho más allá de cuál será su modelo de negocio u objetivo vital, creo que lo más interesante es hacer una pequeña prospección a futuro e imaginarse que dentro de no tanto tiempo conocimientos que ahora parecen muy exclusivos y de difícil acceso probablemente serán explicados en video, tal como ahora te enseñan a desabrochar un sostén con una mano o a bailar tango en una tarde.
Creo que que cada vez se va haciendo más evidente la frase (me parece que es de Einstein):
"Actualmente estamos preparando estudiantes para trabajos y tecnologías que actualmente no existen, y sobretodo para resolver problemas que ni siquiera sabemos aún que efectivamente serán problemas a futuro."
O sea, está diciendo que el primer objetivo es enseñarles a buscar y a aprender... probablemente los conocimientos y herramientas les van a llegar en video ;)
Enviado por manuel tironiel febrero 09, 2008a las 9:00
¿Qué tiene que ver el tema mapuche, tan candente hoy en día, con la innovación? Si aplicamos la visión convencional, nada. El movimiento mapuche más activo –la CAM por ejemplo- son unos cuantos campesinos y un par de universitarios. Sí, es cierto, también hay involucradas una serie de redes internacionales que arman una fascinante arquitectura rizomática local-global, pero ese es otro tema sobre el cual ya escribiré. El punto es que el movimiento mapuche son un puñado de tipos que no han inventado ninguna aplicación tecnológica, no están incubando ningún negocio, no están haciendo investigación científica de avanzada, no están patentando descubrimientos ni mejorando sistemas industriales ni diseñando nuevos prototipos, softwares, objetos, gadgets o lo que sea.
Pero en mi opinión, el reinvindicacionismo mapuche está haciendo algo mucho más potente que todo lo anterior, algo que de verdad puede propulsar la innovación: está complejizando la visión de nosotros mismo, de nuestra historia, educación y costumbres; están, en suma, cuestionando nuestra identidad como país y como cultura, y eso sí que es algo fundamental para la creación y expansión de la innovación.
Durante el mes de Enero fue promulgada la Ley 20.241 que establece incentivos tributarios para aquellas empresas que inviertan en investigación y desarrollo. En efecto, la ley establece que las empresas tendrán derecho a un crédito tributario contra el impuesto de primera categoría (impuesto a las utilidades) de un 35% de su gasto en investigación y desarrollo. Este gasto se debe canalizar a través de contratos certificados por CORFO con instituciones de investigación incluídas en un registro público. Entre los requisitos para ser parte de este registro se incluye que estos centros cuenten con una "organización y medios" suficientes para hacer investigación, y que al momento de postular lleven al menos 2 años de funcionamiento. El Ministerio de Hacienda tiene un plazo de 90 días para generar el Reglamento apropiado.
¿Cuál es la justificación detrás de un incentivo tributario a la investigación y desarrollo? En primer lugar se asume que la investigación y desarrollo financiada por los privados producen suficientes externalidades sociales positivas como para que el gobierno asuma un costo en su implementación. ¿Cuáles serían estas externalidades? Mayor investigación aplicada, resultando en nuevos productos de mayor valor agregado (fundamentalmente pensando en exportaciones), menor dependencia de los commodities, aumento de la productividad agregada y por consiguiente un aumento del producto potencial y del estándar de vida. Por otro lado, la existencia de fuentes de financiamiento (por ejemplo, créditos tributarios) que apoyen la investigación y desarrollo a nivel primario intenta corregir distorsiones producidas por asimetrías de información inherentes. Quien financia un proyecto de investigación y desarrollo aplicado tiene poca información sobre su desenlace (menos que quien lo ejecuta), lo que desemboca en incentivos perversos. Esto resulta en un nivel de investigación y desarrollo menor al "óptimo social". El sector privado se hace cargo de estas asimetrías, pero generalmente esto sucede con nuevas empresas que ya han pasado alguna etapa de desarrollo y viabilidad económica (Evan lo describe para los startups en Silicon Valley aquí) . Por ende aquellos proyectos más "áridos", como por ejemplo, investigación pura (aunque aplicada), no reciben el financiamiento necesario puesto que no necesariamente tienen un valor económico evidente a priori.
A mi juicio hay un tercer elemento en juego a la hora de diseñar incentivos correctos para la investigación y desarrollo, y tiene que ver con factores culturales (ver mis ideas al respecto aquí). ¿Por qué en Finlandia el 80% del gasto en I&D es realizado por empresas privadas (de un muy alto 3,5% del PIB)? Pienso que los factores culturales, entre los que destaco la alta valoración del fracaso, juegan un rol trascendental. Si es posible compararla de alguna manera, la valoración del fracaso es mucho peor en Chile, especialmente entre los empresarios grandes (que son quienes cuentan con la escala necesaria para poder financiar proyectos). Y esto por una razón bastante sencilla: muchas veces el statu quo es una estrategia dominante, y quien fracasó necesariamente intentó en algún minuto cambiar esa inercia. Resultado: nadie tiene incentivos a invertir en I&D. Ahora, cuando se compite en el mundo, el statu quo no es una alternativa: la innovación es un imperativo. Por ello, una iniciativa que intente romper con una tradición sedentaria en investigación y desarrollo me parece que va en la dirección correcta.
¿Qué podemos esperar de esta nueva ley? Si el diseño es correcto, esto debiese redundar en un aumento de empresas financiando proyectos de investigación y desarrollo, por ende (si el gobierno no disminuye su gasto) en un mayor nivel absoluto de investigación aplicada y de ahí a efectos notorios en la economía, como por ejemplo nuevos productos o procesos más eficientes. Pero es posible también que se generen situaciones anómalas. Por ejemplo, el hecho de que haya un registro de centros de investigación podría producir una especie de cofradía, con un objetivo distinto a maximizar la calidad de los centros que lo conforman. Por otro lado, las empresas podrían intentar pasar por I&D gastos que no necesariamente lo constituyan, resultando en una menor recaudación del gobierno a cambio de nada. De todas formas, me parece que esta nueva ley representa una innovación muy importante en términos de la estrategia de desarrollo que queremos para nuestro país.
La cultura del Remix no es sólo una práctica relacionada con los contenidos , podemos también entenderlo desde el punto de vista de las relaciones creativas. Equipos con competencias diversas,ptos de vistas divergentes, culturas que se cruzan, apropiaciones cruzadas parecen estar en el núcleo de la creatividad. Nuestros sistemas educacionales y la sociedad toda , promueven la standarización, y los modelos que promedian , castigan de alguna forma lo diferente,lo marginal. En un mundo que comienza a ser un mestizaje cultural de todo orden el tratar de frenar la diversidad sólo promueven el stato quo. El individuo es cambio la sociedad es memoria... 
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